Probióticos · Seguridad y tolerabilidad

¿Tienen efectos secundarios los probióticos? Qué es normal al empezar

Si tus primeros días con un probiótico vienen con un poco de gas extra, no estás haciendo nada mal. Esto es lo que la investigación dice que es normal, qué no lo es y cómo empezar cómodamente.

Por el Equipo de Vital Planet · 8 min de lectura · Revisado según la investigación actual
Bien tolerado
por la mayoría de los adultos sanos en la investigación
Días a ~2 semanas
ajuste típico si aparecen síntomas
Gases e hinchazón
el informe más común, generalmente leve
La respuesta corta

Para la mayoría de los adultos sanos, los probióticos son generalmente bien tolerados y los problemas graves son raros.12 Lo más común que la gente nota al empezar es un aumento temporal y leve de gases o hinchazón a medida que el intestino se ajusta, lo que generalmente se resuelve en unos pocos días o dos semanas. Empezar con una dosis más baja y ser constante ayuda. Algunos grupos específicos, incluidas las personas inmunocomprometidas o gravemente enfermas, deben hablar primero con un médico.3*

Los probióticos son microbios beneficiosos vivos, en su mayoría bacterias y a veces una levadura amistosa, que se toman para apoyar el intestino. Son uno de los suplementos más populares del mundo, y uno de los más cuestionados. Tomas uno para sentirte mejor, luego notas un poco más de gases al tercer día y te preguntas si algo anda mal. Por lo general, no es así.

Esta guía explica lo que la investigación realmente muestra sobre la seguridad de los probióticos, por qué ocurren esos gases o hinchazón iniciales, cuánto tiempo suelen durar, cómo empezar sin molestias y las situaciones en las que realmente debes consultar primero con un profesional de la salud.

¿Son seguros los probióticos?

Para la población general y sana, la evidencia es tranquilizadora. Una revisión de seguridad histórica encargada por la Agencia para la Investigación y la Calidad de la Atención Médica no encontró evidencia sólida de que el uso a corto plazo de probióticos aumente el riesgo en personas generalmente sanas, aunque señaló que los ensayos deberían informar los efectos secundarios con más cuidado.1 Una revisión sistemática de la seguridad de los probióticos llegó a una conclusión similar: los efectos adversos son raros y generalmente leves.2 En los ensayos aleatorizados, la tasa de efectos secundarios informados sobre los probióticos a menudo no es diferente de la del placebo.6

El matiz importante: "seguro para la mayoría de las personas" no es lo mismo que "seguro para todos en todas las situaciones". Los riesgos graves que existen se concentran en grupos específicos e identificables, que cubrimos a continuación.3

Qué es normal al empezar

Si notas gases leves, hinchazón o un cambio en la frecuencia con la que vas al baño durante la primera o segunda semana, esa es la experiencia más comúnmente reportada, y generalmente desaparece.4 Aquí te explicamos por qué sucede.

Un poco más de gases

A medida que las bacterias comienzan a trabajar, fermentan las fibras y los carbohidratos en el colon y producen gases como subproducto. Una mayor actividad microbiana puede significar brevemente más gases.78

Tu microbioma se ajusta

La introducción de nuevas cepas beneficiosas altera el equilibrio de la comunidad intestinal. Ese cambio puede sentirse como hinchazón temporal o cambios en las heces antes de que las cosas se normalicen.4

Normalmente pasa

Para la mayoría de las personas, estas sensaciones son leves y de corta duración, y disminuyen en cuestión de días o un par de semanas de uso diario constante.4 ¿Quieres la imagen completa? Consulta cuánto tardan los probióticos en hacer efecto.

Lo que la gente informa Por qué puede suceder Lo que suele ayudar
Gases o hinchazón La fermentación bacteriana produce gases a medida que aumenta la actividad en el intestino.7 Empieza con una dosis más baja, tómalo constantemente, dale de 1 a 2 semanas.
Cambios en las heces o regularidad El microbioma se está reequilibrando a medida que se establecen nuevas cepas.4 Mantente hidratado; mantén la rutina constante día a día.
Calambres leves Cambio temporal en la actividad intestinal durante el período de ajuste.4 Tómalo con comida; reduce la dosis inicial si es necesario.
Cuándo prestar atención

Los síntomas leves y en mejora son el patrón habitual. Si los síntomas son graves, o no disminuyen después de un par de semanas de uso constante, detente y consulta con tu proveedor de atención médica en lugar de seguir adelante.*

Cómo empezar con probióticos sin hinchazón

Puedes aumentar las probabilidades a tu favor. El objetivo es facilitar a tu intestino una entrada suave en lugar de un salto repentino.

1
Empieza suave

Comienza con una dosis moderada y deja que tu intestino se adapte a las cepas gradualmente.

→
2
Sé constante

Tómalo a diario, idealmente con comida, para que la rutina haga el trabajo.

→
3
Luego, aumenta

Pasa a una fórmula diaria de mayor potencia una vez que te sientas establecido.

Un par de detalles de la fórmula facilitan el inicio. Un probiótico de entrada de menor potencia es un buen lugar para empezar, y una cápsula de liberación prolongada está diseñada para ayudar a que más cultivos sobrevivan al ácido estomacal y lleguen al tracto intestinal, donde pertenecen.* El momento también importa, lo que cubrimos en cuándo tomar probióticos, y si estás añadiendo fibra al mismo tiempo, introdúcela gradualmente en lugar de todo de una vez. Consulta el enfoque suave para la fibra.

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Comienza suavemente con un probiótico diario

Comenzar con una dosis baja le da a un intestino sensible la rampa de acceso más suave. Un probiótico diario de potencia moderada y amplio espectro te permite establecer una rutina antes de aumentar la dosis, que es exactamente cómo minimizar ese ajuste inicial.*

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Opta por un probiótico diario de máxima potencia

Tu digestión es estable y ya lo has hecho antes, por lo que un probiótico diario de mayor potencia tiene sentido. Una cápsula de liberación prolongada está diseñada para proteger los cultivos del ácido estomacal para que más lleguen al tracto intestinal.*

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Empieza suave y alimenta tu intestino

Poca fibra más nuevos probióticos puede significar más gases al principio. Comienza con un probiótico diario suave y añade fibra gradualmente. Una fibra diseñada para ser más suave con los gases y la hinchazón hace que esa transición sea más amable.*

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Quién debe tener precaución

Esta es la parte que más importa. Aunque los probióticos son bien tolerados por la población general, los riesgos graves y poco frecuentes se concentran en situaciones clínicas específicas.3 Hable con un proveedor de atención médica antes de empezar si alguna de estas situaciones se aplica a usted o a alguien a quien cuida:

Consulte primero con un profesional

Personas inmunodeprimidas o que toman medicamentos inmunosupresores, pacientes en estado crítico u hospitalizados, personas con un catéter venoso central o que hayan sido sometidas a una cirugía mayor reciente, y bebés prematuros. En estos entornos, se han notificado infecciones asociadas a probióticos, y al menos un ensayo en pacientes en estado crítico encontró efectos perjudiciales.91112 Si está embarazada, amamantando o tiene alguna afección médica, también merece la pena una breve conversación previa.*

Para la mayoría de los demás adultos, las revisiones del uso de probióticos, incluso en muchos grupos de mayor riesgo estudiados cuidadosamente, han demostrado que son en gran medida seguros en las cepas y dosis probadas, mientras que se recomienda sistemáticamente la orientación médica para las personas vulnerables.1013 La conclusión no es el miedo, sino adaptar la decisión a su situación.

Preguntas frecuentes

Para la mayoría de los adultos sanos, los probióticos son bien tolerados y los efectos secundarios graves son raros. La experiencia más común al empezar es la aparición de gases o hinchazón leves y temporales a medida que el intestino se adapta, que suele desaparecer en pocos días o en unas dos semanas.*
A medida que las bacterias beneficiosas se activan en el colon, fermentan las fibras y los carbohidratos y producen gases como subproducto. Un aumento temporal de esa actividad puede sentirse como un exceso de gases o hinchazón mientras el microbioma se reequilibra.*
Cuando aparecen gases o hinchazón leves, suelen ser de corta duración y remiten en pocos días o en unas dos semanas de uso diario constante. Si los síntomas son graves o no mejoran después de un par de semanas, deje de tomarlos y consulte a su médico.*
Para los adultos generalmente sanos, el uso diario de probióticos se considera seguro en la investigación, y la constancia es en realidad la forma en que los probióticos funcionan mejor. Si tiene alguna afección médica o toma medicamentos, confírmelo con su médico.*
Las personas inmunodeprimidas, en estado crítico u hospitalizadas, con un catéter venoso central o sometidas a cirugía mayor reciente, y los bebés prematuros solo deben usar probióticos bajo supervisión médica, ya que se han notificado infecciones graves poco frecuentes en estos grupos. En caso de duda, consulte primero a un profesional.*
Algunas personas notan cambios en las heces o en la regularidad en una u otra dirección mientras su intestino se adapta. Mantenerse hidratado y llevar una rutina diaria constante suele ayudar a que las cosas se normalicen. Si persiste, baje la dosis o hable con su médico.*
Muchas personas encuentran que tomar un probiótico con alimentos es más fácil para el estómago, y una cápsula de liberación retardada está diseñada para ayudar a las culturas a sobrevivir el ácido estomacal independientemente del momento. Para un desglose completo, consulte nuestra guía sobre cuándo tomar probióticos.*
Empiece con un probiótico de menor potencia, tómelo de forma constante con las comidas, dé a su intestino entre una y dos semanas para que se adapte y, si añade fibra, auméntela gradualmente en lugar de todo a la vez. Una cápsula de liberación retardada también puede hacer que el inicio sea más suave.*
Ambas cosas pueden ser ciertas en diferentes etapas. En los primeros días o semanas, puede notar un aumento temporal de los gases a medida que su intestino se adapta. Con el uso constante durante varias semanas, muchas personas encuentran que los probióticos favorecen un intestino más tranquilo y menos hinchado, aunque el efecto es gradual y depende de las cepas. Para un análisis más profundo, consulte nuestra guía sobre probióticos para gases e hinchazón.*
Saccharomyces boulardii es una levadura probiótica que generalmente es bien tolerada, siendo los gases o la hinchazón leves y temporales los efectos más comunes. Debido a que es una levadura viva, se aplica la misma precaución que para otros probióticos: las personas en estado crítico, inmunodeprimidas o con un catéter venoso central deben evitarla a menos que un médico aconseje lo contrario, y cualquier persona con alergia a la levadura debe omitirla.*
Las gominolas son fáciles de tomar, pero a menudo añaden azúcares o alcoholes de azúcar como xilitol o eritritol que pueden causar gases o hinchazón por sí solos en personas sensibles, y suelen aportar menos cultivos vivos que las cápsulas. Una cápsula de liberación retardada está diseñada para proteger los cultivos del ácido del estómago para que más lleguen al tracto intestinal. Si las cápsulas le resultan difíciles, una gominola con bajo contenido de azúcar y probada por terceros es una alternativa razonable.*
Muchas personas utilizan probióticos durante el embarazo, pero el embarazo es precisamente el tipo de situación en la que debe consultar a su propio profesional de la salud antes de empezar cualquier suplemento, para que la elección se adapte a sus circunstancias individuales.*
Referencias
  1. Hempel S, et al. Safety of probiotics used to reduce risk and prevent or treat disease. Evid Rep Technol Assess (AHRQ). 2011. PubMed
  2. Didari T, et al. A systematic review of the safety of probiotics. Expert Opin Drug Saf. 2014;13(2):227-239. PubMed
  3. Doron S, Snydman DR. Risk and safety of probiotics. Clin Infect Dis. 2015;60(Suppl 2):S129-S134. PubMed
  4. Tolerability of a multi-strain probiotic in healthy adults (open-label study). 2021. PubMed
  5. Randomized controlled trial: Bacillus subtilis BS50 reduces gas-related gastrointestinal symptoms in healthy adults. 2022. PubMed
  6. Dore MP, et al. Risk of adverse events with probiotics: a meta-analysis of randomized controlled trials. Nutrients. 2019. PubMed
  7. Carbohydrate maldigestion and intolerance. Gastroenterol Clin North Am. 2022. PubMed
  8. Intestinal gas production by bacterial fermentation of unabsorbed carbohydrate. 1989. PubMed
  9. Besselink MGH, et al. Probiotic prophylaxis in predicted severe acute pancreatitis (PROPATRIA): a randomized, double-blind, placebo-controlled trial. Lancet. 2008;371(9613):651-659. PubMed
  10. van den Nieuwboer M, et al. Safety of probiotics and synbiotics in immunocompromised adults. Benef Microbes. 2015. PubMed
  11. Whelan K, Myers CE. Safety of probiotics in patients receiving nutritional support: a systematic review. Am J Clin Nutr. 2010;91(3):687-703. PubMed
  12. Saccharomyces fungaemia associated with probiotic use: case series. 2017. PubMed
  13. Probiotics in critically ill adults: a systematic review and meta-analysis. 2023. PubMed
  14. Lactobacillus rhamnosus GG for antibiotic-associated diarrhea: a systematic review and meta-analysis. Aliment Pharmacol Ther. 2015. PubMed
  15. Invasive infections associated with probiotic use in children: a systematic review. 2021. PubMed
*Estas afirmaciones no han sido evaluadas por la Administración de Alimentos y Medicamentos.
Este producto no está destinado a diagnosticar, tratar, curar ni prevenir ninguna enfermedad.
Este artículo tiene fines educativos y no sustituye el consejo médico. Consulte a su médico antes de iniciar cualquier régimen de suplementos.
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